 秩父父夜祭写真コンクール入賞の皆さん 2012/02.02
●秩父夜祭（ちちぶよまつり）
秩父市の師走名物、秩父神社の例大祭「秩父夜祭」は、京都祇園祭、飛騨高山祭と共に日本三大曳山祭の1つに数えられています。江戸時代の寛文年間（1661〜72）には祭りが存在していたという記録があり、300年余りの歴史があります。
江戸時代には祭りとともに秩父絹の市が立ち、秩父の経済を大いに潤したといわれ、お蚕祭りとも呼ばれます。時移り、絹市こそ立ちませんが、秩父に住まう人々の１年の総決算には変わりありません。「夜祭」「妙見さま」などと呼ばれ親しまれてきました。
勇壮な屋台囃子を打ち鳴らし、まちなかを曳き回されるのが笠鉾２基と屋台４基の山車（国重要有形民俗文化財）です。屋台両袖に舞台を特設しての地芝居（秩父歌舞伎）や地元の花柳一門と杵屋一門によるひき踊りは、秩父神社神楽とともに「秩父祭りの屋台行事と神楽」として国指定重要無形民俗文化財となっています。
●見どころ
なんといっても、豪華な彫刻が施され、動く陽明門とも形容される笠鉾、屋台の山車６台のけん引です。引っ張るコースは市街地が中心で（下記けん引コースPDF参照）、四つ辻などでの方向転換は、キリン（ジャッキ）などを使い山車を回しますが、これも見ものの一つです。
夜の御神幸祭は祭りのクライマックスです。御旅所（おたびしょ＝斎場）に向かう秩父神社一行の後、６台の山車が供奉（ぐぶ）します。山車が沿道を埋め尽くした人波をかき分けるように進む光景は、蓬莱島（ほうらいじま）を目指す船にも例えられます。沿道のどこでも見られますが、群衆の中です、十分ご注意を願います。なお、御旅所周辺は危険防止などのため、立ち入りできない所もあります。
●屋台観覧席
山車の引き上げが見られる観覧席入場券（有料）は、１０月１７日から23日の間、受け付けます。
●宿泊
秩父旅館業協同組合にお問い合わせ下さい。
秩父旅館業協同組合 TEL 0494-24-7538
●宵宮（よいみや）について。
一晩中行う祭りではありません。まつり本番を盛り上げる、規模の小さな夜祭と思ってください。２日宵宮の屋台牽引、花火打ち上げは午後８時終了予定です。
●宵（よい）という意味。
一晩中と誤解して問い合わせが来ています。宵の文字で良く目にするのが「宵闇（よいやみ）」かと思います。「夕闇（ゆうやみ）」と同義語です。
＜宵（よい）＞日が暮れて間もないころ。また、夜になってまだそれほどふけないころ （学研 現代新国語辞典 金田一春彦編）
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